¿Alguna vez has tenido molestias estomacales y has pensado que no es gran cosa? A muchos nos pasa, pero es necesario prestar atención a estos síntomas aparentemente leves, ya que podrían ser indicios de algo más serio como el cáncer de colon.
¿Qué es el cáncer de colon, a quién afecta y cómo se desarrolla?
El cáncer de colon surge cuando las células en el intestino grueso, específicamente en una sección llamada colon, comienzan a crecer de manera anormal. El colon es una parte vital de nuestro sistema digestivo, encargado de procesar los alimentos que consumimos.
El cáncer de colon, aunque es más común en adultos mayores, puede ocurrir a cualquier edad. Por lo general empieza como pequeños bultos llamados pólipos dentro del colon; sin embargo, no todos los pólipos son cancerosos y muchos ni siquiera causan síntomas.
Para detectar cualquier problema a tiempo, los médicos suelen recomendar pruebas de detección regulares. Estas pruebas buscan precisamente esos pólipos, y es aquí donde viene la parte positiva: si se encuentran y se eliminan, se reduce el riesgo de desarrollar cáncer de colon.
💙 En caso de que se desarrolle cáncer de colon, hay varias opciones de tratamiento disponibles. Desde cirugías hasta terapias más avanzadas, como radioterapia, quimioterapia, inmunoterapia y terapia blanco -esta terapia se llega a utilizar incluso más que la inmunoterapia-. Todas ayudan a controlar la enfermedad e incluso algunas tienen como objetivo la curación.
Síntomas de cáncer de colon que se pueden confundir con otros padecimientos
Es crucial estar consciente de que muchas personas con cáncer de colon no presentan síntomas al principio. Sin embargo, cuando los síntomas se manifiestan, pueden variar dependiendo del tamaño del cáncer y de su ubicación en el intestino grueso.
Entre los síntomas que una persona con este cáncer experimenta y que pueden llegar a confundirse con otra cosa, se encuentran:
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Posible síntoma de cáncer de colon
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¿Con qué se llega a confundir?
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Cambios en los hábitos intestinales, como diarrea o estreñimiento más frecuentes
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- Cambios en la dieta
- Estrés o ansiedad
- Infecciones
- Síndrome de intestino irritable
- Enfermedad de Crohn
- Cambios hormonales
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Sangrado rectal o presencia de sangre en las heces
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- Hemorroides
- Colitis ulcerosa
- Enfermedad de Crohn
- Infecciones
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Malestar persistente en el área abdominal, incluyendo cólicos, gases o dolor
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- Estreñimiento
- Indigestión
- Infecciones gastrointestinales
- Apendicitis
- Síndrome de intestino irritable
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Sensación de que el intestino no se vacía por completo durante una evacuación intestinal
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- Estreñimiento
- Hemorroides
- Colitis
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Debilidad o fatiga inexplicada
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- Anemia
- Hipotiroidismo
- Depresión o ansiedad
- Mala alimentación
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Pérdida de peso sin causa aparente
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- Problemas gastrointestinales
- Diabetes
- Hipertiroidismo o hipotiroidismo
- Depresión
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Factores de riesgo que aumentan la posibilidad de padecer cáncer de colon
Puede ser muy angustiante considerar el riesgo de cáncer de colon; sin embargo, esta información puede ayudarte a entender mejor cada factor de riesgo:
- Edad avanzada: aunque el cáncer de colon puede afectar a cualquier edad, es más común en personas mayores de 50 años. Por esta razón y a partir de esta edad, se recomienda la colonoscopia.
- Raza negra: las personas afroamericanas tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon en comparación con otras razas.
- Antecedentes personales o familiares: haber tenido cáncer colorrectal previamente o pólipos en el colon, así como antecedentes familiares de esta enfermedad, pueden aumentar el riesgo.
- Enfermedades inflamatorias del intestino: condiciones como la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn pueden aumentar el riesgo de cáncer de colon. Si padeces alguna de estas enfermedades es importante mantener un seguimiento médico regular.
- Síndromes hereditarios: algunos cambios genéticos transmitidos en la familia, como el síndrome de Lynch, pueden aumentar el riesgo. Si tienes antecedentes familiares de este tipo es recomendable hablar con un experto en genética y con tu médico sobre las medidas de prevención.
- Dieta y estilo de vida: una dieta baja en fibra y alta en grasas junto con la falta de ejercicio, la obesidad, el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol, pueden aumentar el riesgo de cáncer de colon. Adoptar hábitos de vida saludables puede ayudar a reducir este riesgo.
- Historial de radioterapia abdominal: si has recibido radioterapia dirigida al abdomen para tratar otros tipos de cáncer es importante ser consciente de que esto también puede aumentar el riesgo de cáncer de colon.
💙 Hablar con tu médico es el primer paso importante. No dudes en expresar tus preocupaciones y buscar orientación sobre cómo mantener tu salud intestinal y reducir el riesgo de cáncer de colon.
En el Centro Oncológico Internacional estamos para ayudarte. Contamos con la mejor atención médica y podemos ayudarte a prevenir y a tratar un padecimiento ya diagnosticado. Somos una institución dedicada a la investigación y a brindar tratamientos para el cáncer en México, con más de 10 años de experiencia dedicándonos al cuidado de la salud.
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Fuente:
Centers for Disease Control and Prevention
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