Existen factores de riesgo para el cáncer de pulmón que no se pueden evitar, como la edad o tener antecedentes familiares. Sin embargo, factores como fumar o estar expuesto al humo del tabaco sí se pueden prevenir.
¿Cuáles son los factores de riesgo de cáncer pulmonar?
Los factores de riesgo de cáncer de pulmón son aquellos que aumentan las posibilidades de una persona de padecer la enfermedad. Y aunque estos factores no son una garantía de que en algún momento se pueda padecer cáncer pulmonar, los especialistas recomiendan poner mayor atención si alguno de estos factores corresponde al estilo de vida del paciente:
- Haber fumado durante décadas
De acuerdo con la American Cancer Society, aproximadamente un 80% de las muertes por cáncer de pulmón son ocasionadas por fumar. Pero, ¿cuántos años hay que fumar para tener cáncer de pulmón? De acuerdo con un estudio realizado por la Universidad de Columbia, el impacto del tabaquismo suele presentarse en personas mayores de 70 años que han sido fumadoras desde muy jóvenes y que, al día, consumen hasta 10 cigarrillos al día.
- Estar expuesto constantemente al humo del tabaco
Respirar el humo del cigarro es un factor que aumenta el riesgo de padecer la enfermedad y que causa alrededor de 7,000 muertes al año por cáncer de pulmón. Los fumadores pasivos -personas que viven o conviven constantemente con fumadores- aunque no tengan el hábito de fumar, están expuestos a desarrollar daño pulmonar en algún momento de su vida.
- Estar expuesto al asbesto
El asbesto es un material que era común utilizar hace varias décadas para la construcción de casas y edificios; sin embargo, se descubrió que es altamente cancerígeno y poco a poco se ha ido erradicando su uso. Las personas que, en la actualidad, podrían seguir expuestas al asbesto son aquellas que trabajan en fábricas textiles, minas o en lugares en los que se ha utilizado material de aislamiento.
- Estar expuesto a minerales radioactivos o a sustancias químicas
Minerales como el uranio y sustancias químicas inhaladas, como el arsénico, el cadmio, el gas mostaza o algunos compuestos del carbón, del níquel y del cromo, entre otros, aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Afortunadamente, una gran parte de las industrias que hacen uso de estos minerales y sustancias han tomado medidas para proteger a sus trabajadores, ya que la recomendación es limitar la exposición lo más posible.
- La toma de algunos suplementos alimenticios
De acuerdo con la American Cancer Society, existen un par de estudios que han encontrado que los suplementos de betacaroteno en combinación con el tabaco podrían aumentar el riesgo de padecer cáncer de pulmón. Ambos estudios concluyeron que tanto fumadores activos como pasivos deben evitar los suplementos de betacaroteno.
- Tomar agua contaminada
Al Sur de América y en el sureste de Asia, ciertos estudios detectaron la presencia de arsénico en el agua potable, lo cual supone un mayor riesgo de cáncer de pulmón para los habitantes de esas zonas. Hasta ahora, solo en estas partes del mundo se ha determinado el riesgo; sin embargo, la recomendación es no beber agua de la llave aún viviendo lejos de estos lugares.
👨⚕ Dato importante
La contaminación ambiental y los antecedentes personales o familiares de cáncer pulmonar son factores de riesgo que no se pueden cambiar o prevenir, por lo que, en cualquiera de estos casos es necesario consultar con un especialista para que este mande estudios especializados que puedan descartar la presencia del padecimiento.
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*Fuentes:
American Cancer Society
Redacción Médica
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